Peneliti Indonesia Temukan Fauna Unik Karst

posted by: Dunia Andromeda

karst memiliki sistem gua yang menjadi habitat fauna

VIVAnews - Indonesia memiliki kawasan karst dari ujung Pulau Sumatera hingga ujung timur Papua dengan luas sekitar 154.000km2. Ekosistem ini memiliki keunikan dan ciri khas yang penting bagi kehidupan manusia. Sayang, keberadaannya terancam oleh aktivitas manusia.

Karst memiliki sistem gua yang berkembang menjadi habitat fauna unik. Peneliti Pusat Penelitian Biologi Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (P2 Biologi LIPI),  Prof Dr Yayuk R Suhardjono, mengungkapkan, beberapa jenis fauna di ekosistem karst terkadang memiliki populasi yang sangat kecil dan sebaran yang sangat terbatas.

Fauna seperti kelelawar, walet, dan sriti memiliki peran penting dalam ekologi sebagai penyerbuk, pemakan serangga, dan pemencar biji.

“Selain itu, karst juga menjadi tandon air penting karena keberadaan air yang mengalir di sungai-sungai bawah tanah dan menjadi mata air bagi kehidupan masyarakat,” jelas Yayuk dalam pernyataan tertulis LIPI.

Pusat Penelitian Biologi LIPI menggelar penelitian dan eksplorasi fauna karst dan gua sejak 2001. Penelitian ini khusus mengamati keanekaragaman hayati. Hasil temuan ini menemukan beberapa jenis yang belum dikenal sebelumnya. LIPI akan membagi penemuan menarik karst pada hari ini.

Peneliti P2 Biologi lainnya, Dr. Cahyo Rahmadi menjelaskan ekosistem karst memiliki potensi biologi yang belum banyak diperhatikan nilai ekonominya. Cahyo berharap gambaran pengelolaan ekosistem karst di Indonesia dapat disiapkan lintas sektoral.

“Ini perlu mendapat kajian lebih jauh dalam hal valuasi ekonomi berbagai jasa lingkungan yang terdapat di ekosistem karst,” imbuhnya.

Hewan-hewan Buta Ini Ditemukan di Area Karst

ikan bostrycus sp

Kawasan karst merupakan bentuk permukaan bumi yang pada umumnya dicirikan dengan adanya depresi tertutup (closed depression), drainase permukaan, dan gua. Daerah ini dibentuk terutama oleh pelarutan batuan, kebanyakan batu gamping.

Peneliti biologi LIPI menemukan beberapa jenis fauna baru di kawasan yang  belum pernah ada sebelumnya.

"Kami menemukan jenis baru yaitu ikan buta, kepiting buta, dan penemuan kembali udang buta," ujar Yayuk R Suhardjono, Peneliti Pusat Biologi LIPI, kepada VIVAnews, Jumat, 4 Mei 2012.

Ketiganya mempunyai ciri khusus yang berbeda dari jenis ikan yang pernah ada. Ikan buta yang ditemukan dari kawasan karst Maros, Sulawesi Selatan memiliki ukuran 10 cm, Kepiting Buta yang juga ditemukan di perairan gua Maros berukuran 1 cm.

"Ini kepiting yang mempunyai lengan panjang," tambahnya.

Ikan gua memiliki ciri khusus pada fungsi dibandingkan dengan ikan permukaan. Mata ikan lebih kecil, warna tubuh semakin transparan, dan organ perasa seperi barbel dan gurat sisi berbeda. Hal ini dipengaruhi oleh habitat gua yang gelap dan dingin.

Sedangkan jenis Udang Buta, menurut Yayuk sebelumnya sudah pernah ada. Tapi, sudah puluhan tahun populasi ini hilang.

"Udang ini terakhir ditemukan 1935, sekarang ditemukan lagi. Dikira jenis ini sudah punah," jelasnya.

Udang Buta yang berukuran 2 cm ditemukan di kawasan karst Pegunungan Gunung Sewu, yang memanjang dari Jawa Tengah sampai Jawa Timur hingga Madura.

Yayuk mengatakan secara populasi binatang gua karst tidak banyak. Hal ini membuat pertumbuhan fauna di ekosistem kawasan karst tersebut lambat.

"Di kawasan karst atau gua pakan jelas terbatas. Jadi, gerakan terbatas, reproduksi juga lambat karena secara populasi tak banyak," paparnya.

Keberadaan fauna di kawasan karst berperan sebagai penyeimbang ekosistem. Pada umumnya fauna dalam gua berperan sebagai perombak atau pemangsa.

"Kepiting atau tungau (kutu) dalam gua berperan sebagai pemangsa hewan yang lebih kecil dan perombak bahan organik," jelasnya.

Yayuk berharap penemuan ini dapat dilestarikan dan dikelola dengan baik untuk mengembangkan ekosistem kawasan karst.

Hanya Sumber Air

Masyarakat selama ini hanya mengenal ekosistem di kawasan karst sebagai sumber air saja. Padahal banyak binatang yang mampu membuat ekosistem karst semakin berkembang.

Yayuk menyebutkan peran fauna kelelawar yang dapat berperan sebagai penyerbukan bunga.

"Dia menyerbuk bunga duren, pisang, bakau dan kapuk randu di sekitar kawasan," tambahnya.

Yayuk merinci bahwa kelelawar yang memiliki bobot 40 gram mampu melahap pakan 10 gram atau setara dengan seribu individu serangga kecil setiap malam.

"Jadi ini membantu mengurangi hama pertanian," lanjutnya.

Yayuk mengatakan kawasan di sekitar karst terdapat habitat berbeda misalnya hutan, pertanian, bukit atau danau.

Selain kelelawar,  lalat kembang yang hidup di gua berperan sebagai penyerbuk bunga petai, durian, bakau, pisang, jambu, nangka, srikaya, belimbing, dan kelapa.