posted by: Dunia Andromeda
Pada dasarnya daerah Kutub Utara (Artik) adalah laut beku yang
dikelilingi oleh tanah. Sebaliknya, Antartika adalah benua-dengan
pegunungan dan danau yang dikelilingi oleh lautan. Secara sosial dan
politik, wilayah Artik meliputii wilayah utara Kanada, Greenland (sebuah
wilayah Denmark), Rusia, Islandia, Norwegia, Swedia, Finlandia dan
Amerika Serikat.
Kebanyakan Es
Benua paling selatan memiliki sekitar 90 persen
es di dunia, yang berarti hampir tiga perempat dari air tawar bumi
terhimpun di sana. Hal ini mengakibatkan beberapa puncak gunung es
terapung sering dilanda kekeringan. Bahkan, Pangeran Mohammed Al Faisal
dari Arab Saudi pernah berencana untuk menemukan 100 juta ton gunung es
dari Antartika dan memindahkannya ke Semenanjung Arab.
Daerah Tidak
Bertuan
Meskipun kita sering menyaksikan penancapan
bendera kemenangan yang menjadi simbol penjelajah masa lalu di Kutub
Selatan, tetap saja Kutub Selatan merupakan satu-satunya tempat di Bumi
yang tidak dimiliki oleh siapa pun. Tidak memiliki sejarah penduduk
asli.Berdasarkan Perjanjian Antartika, dinyatakan bahwa tanah dan sumber
daya yang ada t digunakan untuk tujuan damai dan ilmiah. Hal ini sangat
kontras dengan lebih dari 4 juta orang yang hidup dalam lingkaran
Arktik di beberapa kota-kota kecil maupun kota-kota besar seperti
Barrow, Alaska, Tromso, Norwegia, Muramansk dan Salekhaard di Rusia.
Emas Hitam
Menurut US Geological Survey, sebelah utara
lingkaran Artik diperkirakan terdapat 1/4 cadangan minyak dari total
cadangan minyak yang belum digali. Rusia telah mengambil langkah berani
dengan mengklaim dan meletakkan petak besar wilayah Kutub Utara dengan
harapan akan mengeksplorasi cadangan gas di Lomonosov Ridge. 1.200 mil
di bawah air pegunungan tersebut diakui menyimpan sekitar 10 miliar ton
sumber daya yang diinginkan . Bahkan AS juga turut terlibat dengan
mengirimkan kapal pemecah es untuk memetakan wilayah Artik mereka yang
masuk dalam wilayah Negara Bagian Alaska. Sementara itu diyakini bahwa
beberapa endapan minyak bumi terdapat di Kutub Selatan (Antartika)
seperti di bawah Laut Ross. Namun Perjanjian Antartika dapat
menghentikan pengeboran minyak secara berlebihan.
Penguin dan
Beruang Kutub
Beberapa kartu natal dan iklan coke dapat
disalahkan atas salah persepsi tentang beruang kutub dan penguin tinggal
di lingkungan yang sama dan dingin. Jika penguin tinggal di Antartika
maka beruang kutub tinggal di Artik. Beruang kutub pernah melakukan
perlintasan jalan beku yang sama dimana burung yang melenggang di
lintasan tersebut menjadi mangsa yang mudah ditangkap bagi beruang
raksasa. Tapi penguin tidak perlu khawatir mengenai daerah pemangsa.
Mereka telah beradaptasi dengan menggunakan sayap mereka yang berfungsi
sebagai pengayuh layaknya sirip untuk bergerak di laut
Alamat Santa Klaus
Setiap Natal, ribuan surat dikirimkan ke Santa
Claus dan berhasil sampai di Kutub Utara (Alaska). Kota kecil dengan
penduduk sekitar 1.778 orang tersebut mengiklankan kode pos mereka
sebagai kode pos Santa Klaus. Semangat liburan dirasakan sepanjang tahun
ditandai dengan permen berupa tongkat bergaris mengiringi lampu yang
bergerak di sepanjang tempat-tempat pesta seperti St Nicholas Drive,
Snowman Lane dan Kris kringle Drive.
Melawan Brrrr
Antartika begitu dingin sehingga salju tidak
pernah mencair di banyak wilayah Antartika. Suhu rata-rata Antartika
sekitar -56 derajat Fahrenheit (-49 derajat Celcius), merupakan iklim
yang paling dingin di bumi. Sebaliknya Kutub Utara (Artik) pada musim
dingin rata-rata suhunya mencapai -29 derajat Fahrenheit (-34 derajat
Celcius), tapi akan lebih hangat di musim panas. Suhu terendah yang
pernah tercatat di bumi adalah -128 derajat Fahrenheit (-89,6 derajat
Celcius), tercatat pada tanggal 21 Juli 1983 di Stasiun Vostok yang
terletak di dekat Geomagnetic Kutub Selatan.
Lubang Ozon
Sementara Antartika memiliki lubang ozon yang
telah berkembang menjadi sekitar tiga kali ukuran daratan Amerika
Serikat. Di Kutub Utara juga terlihat kehilangan ozon. Sebenarnya,
lubang disini bukanlah lubang yang diartikan secara harfiah. Yang
dimaksud “lubang” adalah sebuah wilayah yang kehilangan banyak ozon,
sebuah bahan kimia yang membantu melindungi planet bumi dari radiasi
matahari yang berbahaya. Kerugian ozon di belahan bumi Utara lebih
rendah daripada di Selatan karena temperatur Kutub Utara lebih hangat
sehingga membatasi pembentukan awan stratosfer yang dapat merusak ozon.
Tapi suhu di stratosfer yang tinggi di atas Kutub Utara, telah
berangsur-angsur mendingin selama dekade terakhir yang mengakibatkan
meningkatnya kehilangan ozon
Retakan di Es
Artik sangat sensitif terhadap perubahan iklim.
Suhu hangat selama musim panas menyebabkan 12-15 kaki tebal lapisan es
mencair dan hancur berantakan. Tahun lalu, para peneliti melaporkan
untuk pertama kalinya bahwa retakan di es telah mencapai semua jalan ke
Kutub Utara.
Meleleh
Kutub Utara memiliki siklus mencair yang normal
di mana sekitar setengah dari kantong es menghilang di musim panas dan
membeku kembali seluas Amerika Serikat selama musim dingin. Namun sebuah
studi menemukan fakta yang mengkhawatirkan bahwa 2 mil tebal lapisan es
di Greenland mencair begitu cepat sehingga setengah dari itu bisa
hilang pada akhir abad ini. Studi-studi lain telah menemukan bahwa
seluruh Artik bisa bebas es selama musim panas dalam beberapa dekade.
Akhir-akhir ini, sebuah penelitian menemukan bahwa Antartika juga
kehilangan es maka jika semua es meleleh (tidak ada seorang pun
mengharapkan hal ini terjadi dalam waktu dekat) akan menyebabkan
permukaan air laut akan meningkat sekitar 200 kaki.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar